含油污水處理工藝是基本相同的，主要分為除油和過濾兩級處理，處理污水進行回注。根據(jù)注水地層的地質(zhì)特性，確定處理深度標準、選擇凈化工藝和設(shè)備。對滲透性好的地層，一般污水經(jīng)除油和一段過濾后即進行回注；而對低滲透地層，則要進行二級或三級過濾。如美國得克薩斯貝克斯油田，污水經(jīng)氣浮選、雙濾料過濾器、濾芯式過濾器處理后即可回注；原蘇聯(lián)近年來對高滲透層的重力沉降過濾流程改造為聚結(jié)過濾和氣浮選法配套工藝，收到明顯的效益。

　　在設(shè)備方面，國外開發(fā)應(yīng)用的設(shè)備有許多不同類型，其處理效率都較高，如使用較廣泛的氣浮選裝置就有立式罐和臥式槽型，除油效率達98%以上。精細過濾設(shè)備對懸浮物的控制含量＜1mg/l，顆粒直徑＜1μm。同時，開發(fā)了精細過濾器，PE、PEC微孔過濾器等，對2μm顆粒的控制能力在85～95%，基本滿足了各種地層的注水水質(zhì)要求。

　　近年來，許多石油公司開展了旋流分離器技術(shù)研究，已形成了比較完整的理論觀點和概念術(shù)語，確定了參數(shù)指標。從初步應(yīng)用來看，旋流分離器具有體積小，處理量大等特點，分離效率一般在50—80%，目前陸上部分油田已應(yīng)用于污水處理中。

　　在我國，中國石油天然氣總公司頒布了《碎屑巖油藏注入水水質(zhì)指標及分析方法》，統(tǒng)一了高、中、低滲透層注入水水質(zhì)十一項指標。由此使國內(nèi)污水處理有了統(tǒng)一的依據(jù)標準。污水處理工藝一般包括混凝除油、緩沖、粗粒化、壓力過濾等階段，同時開展了“三防”化學(xué)助劑的研究應(yīng)用。

　　因此，油田開發(fā)后期污水處理改造的方向是配合一段脫水工藝，充分利用分離器剩余壓能，研制壓力式除油設(shè)備和化學(xué)助劑，實現(xiàn)閉式處理工藝。